ワイヤロープには、使用場所に応じて異なる性能が求められます。主な用途は次のとおりです：

動索 （ストランドロープ）はシーブやドラムに沿って曲げられるため、主として曲げ応力を受け、次いで引張応力を受けます。

静索・支索 （スパイラルロープ、主にフルロックドコイルロープ）は引張力を支える必要があり、主として静的および変動引張応力を受けます。吊り下げ用ロープはケーブルと呼ばれることが多くあります。

支索 （フルロックドコイルロープ）は、架空索道やケーブルクレーンの搬器などの荷重を支える走行ローラーの軌道として機能します。動索とは異なり、支索はローラーの曲率に沿って曲がりません。ローラー荷重によって、ロープにはいわゆる自由曲げ半径が生じます。この半径は引張力とともに増大し（曲げ応力は減少）、ローラー荷重とともに減少します。

ワイヤロープスリング （ストランドロープ）はさまざまな荷物の玉掛けに使用されます。引張力に加え、荷物の鋭い縁などに沿って曲げられる際には、特に大きな曲げ応力を受けます。